De onophoudelijke stroom berichten over seksueel misbruik en mishandeling van kinderen krijgt in Duitsland nu eindelijk consequenties voor een kerkelijk leider. De omstreden bisschop van Augsburg, Walter Mixa, staat op het punt af te treden, melden de media. Hij heeft de Paus een brief geschreven waarin hij hem vraagt in zijn ontslag te bewilligen. De Heilige Vader moet alleen nog maar het groene licht geven en naar verwachting zal dit ook gebeuren. De 68-jarige Mixa zou er in de jaren zeventig en tachtig in het Beierse Schrobenhausen als baas van een kerkelijk kindertehuis flink op los geslagen hebben, wat hij aanvankelijk stellig ontkende. Alleen een enkele oorvijg stond hem nog bij. Ook zou hij geld van een katholieke stichting voor weeskinderen achterover gedrukt hebben om er kunst en meubels voor te kopen. Hij heeft vrijwel alles inmiddels toegegeven. De Duitse bisschoppenconferentie had Mixa al gevraagd een tijdje terug te treden, maar daaraan had hij geen gehoor gegeven. De druk is inmiddels echter zo groot dat het doek voor deze bisschop zeker zal vallen.

De Duitse katholieke kerk is al lange tijd in opspraak, met als gevolg dat veel gelovigen (dit jaar drie maal zoveel als normaal) hun kerk de rug toekeren en officieel uittreden. De doos van Pandora werd geopend in januari van dit jaar, met de onthulling van een sexueel misbruikschandaal op het Berlijnse Canisiuscollege. Daarna volgden de beschuldigingen elkaar in hoog tempo op. Ook de paus zelf bleef niet buiten schot: als aartsbisschop had hij in 1980 ingestemd met de overplaatsing van een praktizerende pedofiele priester naar München, in plaats van de man uit het ambt te zetten. Zijn broer Georg was bovendien koorleider op een school in Regensburg, waar kinderen werden misbruikt, naar nu blijkt. Georg wist er niets van, zegt hij, en hij bood niettemin zijn verontschuldigingen aan.