Berlijn – Het begon vorige week met een verzwegen lening voor de bouw van een huis, een storm in een glas water, leek het. Maar elke dag wordt de affaire groter, zoals het gaat in dit soort gevallen. De ene onthulling volgt op de andere en inmiddels vindt bijna de helft van de Duitsers hun president , Christian Wulff (CDU) niet meer geloofwaardig, terwijl een kwart van de bevolking zelfs van mening is dat hij moet aftreden. De discussie over zijn positie woedt in volle hevigheid in alle media.

Even de feiten op een rijtje: Wulff blijkt in 2008, toen hij nog minister-president van de deelstaat Nedersaksen was, een lening van een half miljoen euro op zeer gunstige voorwaarden te hebben afgesloten bij de vrouw van een bevriende ondernemer, om de bouw van zijn huis te kunnen financieren. Gevraagd naar zijn banden met ondernemers, verzweeg hij deze lening destijds tegenover het deelstaatparlement. Politiek incorrect, maar juridisch niet laakbaar, zeggen de deskundigen.

De Wulffjes, zou Youp van ’t Hek zeggen, hebben bovendien tal van vakanties doorgebracht in luxueuze onderkomens van vriendjes uit de zakenwereld, in en buiten Europa. Opnieuw juridisch niet laakbaar, maar wel erg dicht op de huid van deze bevriende ondernemers en dan heb je in ieder geval niet de neiging om een economisch beleid te voeren waarmee je die ondernemers dwars gaat zitten.
En het boulevardblad Bild wist gisteren ook nog te vertellen dat Wulff een flink cadeau heeft gekregen van Carsten Maschmeyer, met een vermogen van een miljard één van de rijkste mannen in Duitsland, oprichter van een omstreden onderneming voor financiele dienstverlening, AWD. Maschmeyer is een goed uitziende showfiguur die zich met zijn vriendin, de beroemde actrice Veronica Ferres, graag in societykringen beweegt. Hij heeft tijdens de verkiezingscampagne van Wulff in Nedersaksen in 2007 de advertentiecampagne betaald voor een boek waarin de kandidaat zichzelf presenteerde. Kosten: 42.000 euro. Volgens de advocaten van Wulff en volgens Maschmeyer zelf wist de huidige Bondspresident niets af van deze royale geste. Iemand legt dus een halve ton voor een ander neer, zonder het even te vertellen. Dat gebeurt mij nou nooit!

Inmiddels is (door burgers en organisaties) een viertal aanklachten tegen Wulff ingediend en wordt ook vanuit juridische kringen aangedrongen op een onderzoek, want deze gift valt onder financiering van de verkiezingscampagnes en sommige rechters zeggen openlijk dat ze weigeren te geloven dat Wulff er niets van af wist. Op zich is zo’n bijdrage niet verboden, maar die had openbaar gemaakt moeten worden in de boeken van de partij, wat niet gebeurd is.
En er komt nog meer boven water, daar kun je donder op zeggen. De saaie Wulff, het braafste jongetje van de klas, ligt onder vuur. Hij wordt nu nog krachtig gesteund door zijn partijgenoot Angela Merkel: hij doet zijn werk ‘uitstekend’ en heeft haar ‘volste vertrouwen’. Dat klinkt als een kettingzaag vlak voor het omvallen van de boom, schreef vanmorgen een commentator, maar dat lijkt mij niet waarschijnlijk, want de val van Wulff zou ook voor Merkel niet goed zijn. De CDU (al vaker geplaagd door financiele schandalen) komt hiermee weer in een kwaad daglicht te staan en misschien is een herverkiezing tot lijsttrekker van de CDU en een tweede termijn als Bondskanselier (waarvoor Angela zich al gretig heeft opgeworpen) dan pardoes van de baan.
Wulff blijft intussen vriendelijk glimlachend zijn representatieve plichten vervullen en laat zich nauwelijks uit over de beschuldigingen aan zijn adres. Hij heeft dit weekend de vakantieverblijven van zijn zakenvrienden openbaar gemaakt en laat de rest over aan zijn advocaten.
De Bondspresident heeft vooral een symboolfunctie, hij belichaamt de eenheid van de republiek, hij moet een voorbeeld zijn voor allen, een toonbeeld van integriteit. Hij heeft weliswaar geen politiek, maar wel moreel gezag. Dat gezag heeft hij verspeeld, het is gesjoemel troef, de helft van de Duitsers geloof hem niet meer. Wij zijn benieuwd naar zijn Kersttoespraak; misschien kondigt hij daarin wel zijn aftreden aan. Dat zou hem sieren.

Dit e-mailadres is beschermd door spambots, u heeft Javascript nodig om dit te kunnen bekijken